La villa, antigua residencia de verano mencionada en los registros de tierras del siglo XVIII como Casino Cella, del nombre de sus primeros propietarios, fue construida en la segunda mitad del siglo XVIII en el lugar de una residencia rural anterior perteneciente al Spannocchi (familia originalmente de Siena). La escalera, que desde la via Saragozza sube hasta el pequeño porche que precede a la villa, fue el origen del nombre de Villa la Scala. En 1800, la propiedad fue a Pepoli y, posteriormente, a otras familias, a la familia Armandi Avogli, que en 1907 asignó al arquitecto Dante Trebbi la restauración de la villa y su jardín. En 1916, por legado de la última propietaria, Nerina Armandi de 'Piccoli, el Municipio de Bolonia adquirió el edificio para convertirse en una Galería de Arte Moderno a finales de los años veinte. Durante la Segunda Guerra Mundial, la villa se usó como un hospital, mientras que el museo continuó funcionando hasta 1961, y en 1975 se trasladó a las nuevas instalaciones en el distrito de Fiera. Después de un largo cierre seguido de una restauración, la villa se renovó y se convirtió en una instalación de exposición para la Galería de Arte Moderno. Debido a su jardín de flores, la villa tomó el nombre de Villa delle Rose. Su jardín hasta los años 90 alberga varias esculturas de principios del siglo XX de Romagnoli, Baruzzi, Montaguti, Legnani, Drei y Boni.