Fondée en 1959 par l'administration municipale, la Galleria Civica de Modène est aujourd'hui l'un des centres culturels les plus réputés d'Italie.

À travers des expositions temporaires d'art contemporain et de photographie, et grâce aux nombreuses collaborations avec des musées, associations et galeries prestigieux à travers le monde, ce musée a acquis une renommée internationale, notamment ces dernières années.

Il possède deux salles d'exposition:
- Palazzo Santa Margherita dans le Corso Canalgrande 103, premier et deuxième étage, avec de vastes espaces articulés pour des expositions principalement de dessins et de photographies, de petite taille. expositions personnelles, cycles affichant et reconnaissant les recherches menées par la dernière génération d'artistes.
- Palazzina dei Giardini à Corso Canalgrande, bâtiment du XVIIe siècle, site suggestif d'expositions monographiques et rétrospectives.

Il possède également des collections permanentes:
- la Collection de design contemporain
- la Collection de photographies contemporaines
- la Collection d'art graphique contemporain
- le Musée des cartes illustrées

Dans un espace spécialement aménagé, adjacent à la Sala Grande du Palazzo Santa Margherita, lors d'expositions d'art et en coopération avec le conseil municipal de la ville de Modène, des spécialistes proposent des ateliers didactiques pour les enfants de 3 à 14 ans. À partir d'oeuvres d'art, ces ateliers utilisent une méthode originale et amusante pour présenter le contenu du musée aux enfants, les invitant à librement interpréter et exprimer leur créativité et leur imagination par le biais de l'utilisation d'une infinie variété de matériaux.