L’Institut d’histoire de la résistance et de l’époque contemporaine de La Spezia, fondé en 1972, encourage l’étude scientifique du Mouvement de libération nationale, en particulier dans la région de la Ligurie et de la Lunigianaise et, en général, l’approfondissement des thèmes principaux du histoire contemporaine.

Son activité est basée sur les valeurs inspirantes de la résistance exprimées dans la Constitution italienne. Les étudiants et les chercheurs peuvent trouver des informations précieuses pour leurs thèses ou leurs recherches, et les enseignants un support précieux pour l'enseignement de l'histoire.

L'Institut organise également des conférences et des conférences, des ateliers pédagogiques pour les enseignants et les étudiants, ainsi que des réunions avec des historiens.

Sa bibliothèque spécialisée compte plus de 8 500 ouvrages sur le fascisme, le mouvement de libération, la seconde guerre mondiale, l'après-guerre et les événements de la plus récente contemporanéité.
Ses archives comprennent 7 fonds documentaires (22 442 articles) qui constituent les sources principales pour l'étude des formations partisanes de La Spezia, de l'action de C. L. Provinciale N. et des événements locaux de l'après-guerre.

Les archives comprennent également des documents relatifs au départ des réfugiés juifs du golfe de La Spezia après la guerre et une importante section photographique. L’Institut a mis en place une archive vidéo de l’histoire orale qui contient des témoignages consultables sur la Seconde Guerre mondiale et la Résistance.