Desde la punta de la pequeña península boscosa de Lavedo, que se extiende escarpada sobre las aguas del centro del lago de Como, la Villa domina con elegancia un amplio panorama que la convierte en una de las residencias más pintorescas del Lario. El iniciador de las maravillas del Balbianello fue el cardenal Durini, hombre de letras y mecenas de las artes, que eligió este rincón del lago a finales del siglo XVIII para convertirlo en un retiro de deleite y recreo literario. Una vocación reavivada en los tiempos modernos por Guido Monzino, empresario, coleccionista y viajero apasionado, que en 1974 convirtió la Villa en un retiro donde guardar los recuerdos de una vida aventurera que le llevó, como primer italiano, a la cima del Everest. Su vida cotidiana y sus afortunadas hazañas se reflejan en mapas, instrumentos de viaje, libros, mobiliario y preciosas y curiosas colecciones de objetos de arte antiguos y primitivos: todo sigue dispuesto según sus deseos, como los recuerdos de sus famosas hazañas alpinistas, conservados en el fascinante Museo de las Expediciones. Por su voluntad, la Fundación asumió la estricta gestión de la Villa en 1988, preservando su espíritu, que también pervive en el asombroso jardín que la FAI mantiene con la misma perfección maníaca. Un trazado que recorre atrevidas podas y románticas vistas, avenidas bordeadas de estatuas, terrazas panorámicas y copiosas floraciones, culminando en la Loggia del siglo XVIII que corona todo el conjunto, ofreciendo una doble panorámica aérea. La belleza y la maravilla del Balbianello, al que también se puede acceder por el lago, han sido la clave para que muchos directores de Hollywood ambientaran aquí famosas sagas, como La guerra de las galaxias y 007. También es posible adquirir la visita combinada Villa del Balbianello + Velarca. La visita incluye un recorrido guiado de unas 3 horas de duración. Salida de la Villa del Balbianello con visita del interior y del jardín, traslado a La Velarca en lancha motora, visita del barco histórico, regreso a la Villa del Balbianello de nuevo en lancha motora y fin de la visita.